اكتشف العالم الفرنسي بيكوريل عام 1896 أن بعض املاح
اليورانيوم تصدر اشعة بصورة تلقائية لا تعتمد على حالة
اليورانيوم الفيزيائية والكيميائية ، ولقد اطلقت مدام كوري
على هذه الظاهرة ( والتي تعرف احياناً باسم التفكك أو
الاضمحلال الاشعاعي Radioactive decay ) اسم النشاط
الاشعاعي الطبيعي . ولقد تبين فيما بعد أن هناك ثلاثة
أنواع من الاشعاعات التي يمكن أن تصدر بهذه الطريقة ، وأن
مصدر هذه الاشعاعات هو نواة الذرة . ولقد تعرف رذرفورد على
النوع الأول من هذه الأشعاعات وبين أنه عبارة عن نواة
الهيليوم والتي تتكون من بروتونين ونيوترونين واطلق عليه
اسم أشعة ألفا Alpha ray أما النوع الثاني فقد تعرف عليه
بيكوريل نفسه وبين أنه عبارة عن إلكترونات سريعة واطلق
عليه اسم أشعة بيتا Beta ray وبين فيلارد أن النوع الثالث
عبارة عن أشعة كهرومغناطيسية ذات تردد عال واطلق عليه اسم
أشعة جاما Gamma ray ولقد لعبت الابحاث التي اجريت على هذه
الظاهرة دوراً كبيراً في تطور الفيزياء الحديثة .
وتنتج هذه الاشعاعات كما ذكرنا من النواة وذلك نتيجة عدم
استقرارها بسبب عدم التناسب بين عدد البروتونات
والنيترونات بداخلها مما يجعلها تتفكك إلى عناصر أخف
وأكثراستقراراً . ويحدث التحلل النووي عادة في أنوية
العناصر الثقيلة ( الاثقل من الرصاص) وذلك نتيجة انخفاض
طاقة الترابط بين أنويتها
التحلل الاشعاعي Radioactive decay
كما ذكرنا سابقاً بأن بعض أنوية العناصر تكون غير مستقرة
وبالتالي فإنها تسعى لتكون مستقرة وذلك من خلال تحللها
والتخلص من جزء من مكوناتها . وهذا التحلل التلقائي مرهون
بكون الطاقة الكلية للنظام النهائي (النواة الجديدة ) أقل
من الطاقة الكلية للنظان الابتدائي (النواة الاصلية) ومتى
ما توفر هذا الامر فحينئذ تكون هناك احتمالية حدوث لهذا
التحلل وكلما كان الفرق بين طاقتي النظامين (الابتدائي
والجديد) كبيراً كلما كانت هناك اختمالية أكبر لحدوث هذا
التحول التلقائي للنواة .
نشاط النواة الاشعاعي .
اثناء دراسة الانشطة الاشعاعية للانوية الغير مستقرة وجد
أن هناك ثلاثة أنواع للتحلل والتي تختلف باختلاف طبيعتها
وقدراتها النفاذية وهي :
1 – أشعة ألفا ( Alpha decay) : عبارة عن أنوية لذرات
الهيليوم وتتمتع نفاذ صغيرة .
2 – اشعة بيتا (beta decay) : عبارة عن إلتكترونات ذات
شحنة موجبة أو سالبة وتتمتع بقدرات نفاذ أكبر من أشعة ألفا
.
3 – أشعة جاما ( gama decay) : عبارة عن اشعة
كهرومغناطيسية وهي ذات طاقة عالية ولها قرة نفاذ عالية
جداً .
الانحلال الاشعاعي :
جميع أنماط الانحلال الاشعاعي تعتمد في تحللها على عامل
الزمن . ولدراسة هذه المسألة ينبغ التعرف على المصطلحات
التالية :
1 – تسمى النواة قبل التحلل بـ النواة الام ( parent)
2 – تسمى النواة بعد التحلل بـ النواة الوليدة ( deugter)
3 – تسمى أي من مكونات النواة (بروتون أو نيترون) بـ
النويدة (nuclei)
4 – عندما تكون النواة الوليدة غير مستقرة فإنها تتحلل
ايضاً وسمى هذا النوع من النظام الذي يحوي عدة اجيال من
الانوى الوليدة الغير مستقرة بـ (سلسلة الانحلال الاشعاعي
)
وبعد يمكننا القول بأن ظاهرة الانحلال الاشعاعي هي ظاهرة
ذات طبيعة احصائية ولذا فإنه من المستحيل تحديد زمن حدوث
انحلال لنويدة معينة أثناء عملية التفكك الاشعاعي لان
العملية تعتمد على الاحتمالات .
